RubberArm is Back.

◆術後ブルペン3回目 http://www.youtube.com/watch?v=lw-9oox4EUc

◆2009年 手術直前 http://www.youtube.com/watch?v=RCAf-JHrzLM

◆2007年 好調維持 http://www.youtube.com/watch?v=A3gFhd4vWpg

ちょうど、昨日、2006年から撮りためたピッチングビデオを見返して、その変化に奇跡を見た。

術後のリハビリを終え、ようやくグラウンドへ戻ったのが2009年のXmas。

これまでに投げたボールの数は、6000球を越えた。

走りに走った三沢ランの数も、2300本に達した。

ぼくが掲げる一大プロジェクト“進化の手術”は、ここに来て少しずつ実を結びはじめている。

マイナスをゼロに戻す手術ではなく、プラスをプラスαに変えるための手術。

痛みに耐えた手術は、ぼくに連投する力を与えてくれた。

一度ブルペンに入ると1週間は休息が必要だった炎症がなくなり、今では最大3連投までなんの違和感もなく投げれるようになった。

これまでに投げたボールの数は、肩まわりの筋力を力強く、そして柔らかくしてくれた。

今まで、痛みの恐怖から力を失っていた手首のリリースが戻り、最後の最後でボールを押し出す力強さが戻った。

走りに走った三沢ランの数は、ぼくのピッチングを大きくしてくれた。

先日の三沢トレーニングで、走る歩幅が広くなっていることを指摘され、走り込み＝下半身強化という先入観がなくなった。

ストライド走法によって投球幅は176cmから190cmに広がり、後ろに残りがちだったかつての投球フォームは前へ大きく躍動した。

残りの課題としてぼくが掲げるのは、30球以降極端に落ちる筋持久力の回復と肘をもう少し下げて投げる理想の投球フォームの実現である。

今日の三沢トレーニングでは、その点の解決策を助言して頂き、これまでの成果から結果が出るのは時間の問題だろう。

痛みを取り除くだけの手術であればマイナスをゼロに戻すという表現になるだろうが、手術前、ましてや状態が悪くない時期であっても治らなかったことが今になって良くなっている。

これこそ、まさに、“進化のための手術”。

ぼくのE-mailアドレスやペンネームで使われる「RubberArm」という言葉には、柔軟性に富んで柔らかく、すべての衝撃を吸収して弾き返すゴムのような腕という意味がある。

毎日ブルペンに入り、休まず投げ続けるリリーフピッチャーに対する賛辞であり、恩師キャッシュ・ビーチャムがぼくを形容するために用いたお気に入りのニックネームでもある。

この手術を完全に証明するために、ぼくは意地でも突き進む。